25 декабря / 7 января

Рождество Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа. Почти 2000 лет тому назад совершилось это величайшее событие. Около пяти тысяч лет люди ждали его. Все эти тысячелетия Господь готовил мир к рождению Спасителя. К концу этих тысячелетий, можно сказать, вся Вселенная и на основании божественных откровений, и вследствие сознания духовных немощей ожидала небесного Искупителя. Рождество Христа Спасителя было так. Перед пришествием его иудеи находились под властью римлян. Римский кесарь Август приказал сделать всенародную перепись, и каждый из подданных должен был записываться в своем родном городе. Иосиф с обрученной ему Марией происходили из Вифлеема, а жили в Назарете, поэтому из Назарета отправились в Вифлеем. Не найдя места в гостинице, они остановились ночевать в вертепе, или пещере, за городом. Здесь и родился Господь и, повитый пеленами, положен был в ясли. Первыми узнали о рождении Спасителя Вифлеемские пастухи. Им явился ангел и сказал, что родился Христос Господь. При этом они удостоились видеть ангелов, славящих Бога и взывающих: «Слава в вышних Богу и на земли мир, в человецех благоволение!» Пастухи первыми поклонились новорожденному Спасителю, придя в пещеру. После них узнали о рождении и пришли на поклонение Ему восточные волхвы, т.е. мудрецы. По преданию это были князья из Персии, Аравии и Эфиопии: Мельхиор, Гаспар и Валтасар. Они узнали о рождении Спасителя по явлению на небе особой звезды. Придя на поклонение, принесли новорожденному Христу дары: золото – как царю, Ливан или дорогой ладан – как Богу, и смирну (душистую мазь) – как человеку, который умрет. В этот праздник, как в праздник Пасхи, в подражание ангелам, воспевающим Его рождение, священнослужители ходят по домам со святым крестом славить Христа. По примеру их и другие, особенно дети, также славят Христа.

В день Рождества Христова вспоминается избавление Церкви и державы Российской от нашествия галлов (французов) и с ними двадесяти язык (20 народов) в 1812 г. Торжество победы над врагами, видимыми, нарочито соединено с торжеством победы над врагом невидимым. В этот день после литургии совершается особое благодарственное молебствие, начинающееся пением тожественных слов пророка Исаии: «С нами Бог, разумейте, языцы, и покоряйтеся, яко с нами Бог». В память 1812 г. в Москве, по обету императора Александра I, победителя французов, сооружен величественный храм во имя Христа Спасителя.